研究人員發現了兩種海洋生命體之間的共生關係，它們在海底茁壯成長。這些被稱為 “活化石”的生命體最令人驚訝的是，它們之前被認為在2.73億年前就已經滅絕了。科學家們發現了非骨骼形態的珊瑚，它們生長在被稱為海百合的海洋動物的莖部。
這一物種是在日本本州和四國沿海的太平洋海底發現的。在他們的論文中，研究人員寫道，這些標本代表了對近期海百合動物宿主和外植體的體內聯繫的第一次詳細記錄和檢查。研究小組認為，對這些關聯的分析可以為理解常見的古生代關聯提供新的啟示。
在古生代，這兩種生物大量湧現，海底化石記錄顯示了許多例子。科學家們說，在該化石記錄中，有無數的例子表明，珊瑚藉助生長中的腕足動物的莖，以爬到海底以上的水柱中進行濾食。大約在2.73億年前，這兩種生物從化石記錄中消失了。
這兩種生物的其他關聯物種在二疊紀-三疊紀滅絕後的中生代出現，是在海洋表面以下100多米的深度被發現的，兩種不同種類的珊瑚被發現從活着的日本海百合的莖上生長出來。這兩種不同的珊瑚包括一種非常罕見的六合珊瑚，屬於Abyssoanthus屬。
科學家使用非破壞性的微透鏡掃描顯示標本內部結構，並使用DNA識別來識別物種。據信，寄生者並不會與宿主爭奪食物，也不會影響宿主行動的靈活性。