連Meta都在搞AI，誰還記得元宇宙？

作者：葛佳明

在ChatGPT引爆的AI浪潮下，曾被眾多科技公司給予厚望的元宇宙，逐步成為了被拋棄的“試錯”產物。

本周，媒體報道稱，迪士尼開啟了一系列降本行動，“元宇宙”成了第一個動刀的部門，該團隊約50名左右成員均被解僱。

而就在一年前，迪士尼前CEO Bob Chapek曾任命消費品高管Mike White領導元宇宙部門，旨在“為觀眾體驗並參與迪士尼的故事創造一個全新模式”。

曾為了表達對元宇宙的“忠心”，於2021年10月將Facebook更名為“Meta”的扎克伯格，在AI浪潮下，也加入到了由微軟、谷歌等科技巨頭主導的AI“軍備競賽”中。

扎克伯格近期反覆高呼，Meta正在整合團隊努力，專註於構建生成式AI，並在2月宣布推出大型語言模型LLaMA。

媒體分析指出，因為元宇宙所需要的昂貴硬件及不穩定的技術，疊加經濟狀況的逐步惡化，讓投資者不再寄希望於Meta能夠依靠元宇宙帶來穩定收入。過去一年，Meta遭遇了股價和業績的劇烈波動，其市值自高位跌去6成，蒸發了約8000億美元。

因為超預期的支出計劃，扎克伯格被眾多投資人“譴責”。很快，Meta裁員13%的計劃公布，扎克伯格公開道歉，承諾會減少開支，並稱在元宇宙投資上會更理性。

在上個月的財報后電話會議上，扎克伯格稱他並沒有放棄元宇宙，元宇宙是繼AI之後的長期關注點：

“推動我們發展的兩大技術浪潮是今天的人工智能，從長遠來看，是元宇宙。”

在電話會議上，“人工智能”被提到了28次，“Metaverse”這個詞僅被提及7次。

與Meta相似，已經收縮或正在收縮元宇宙業務的科技公司，都將“降本增效”作為理由。

今年1月，微軟縮減旗下的元宇宙業務，2017年收購的跨平台的3D在線社交空間—— AtlspaceVR首當其衝成為了 “棄子”之一，於3月10日關閉。

在本輪微軟的裁員潮中，多條元宇宙業務線被砍。除了AltspaceVR，微軟旗下全息圖像捕捉工作室Mixed Reality Capture Studio也遭遇裁員，用於 VR 和 AR 開源接口的混合現實工具包（MRTK）背後的團隊被裁撤。除此之外，MR混合現實頭顯HoloLens的團隊也受到了裁員影響。

世界首富、微軟創始人比爾·蓋茨近期公開表示：ChatGPT出現的意義，不亞於互聯網和個人電腦的誕生，人工智能具有革命性，是一項重大技術。Web3沒那麼重要，元宇宙不具有革命性。

然而，就在兩年前，比爾·蓋茨曾預測：元宇宙將極大地改變未來人們的工作，遠程辦公會把更多人拉進元宇宙。

ChatGPT是下一個元宇宙嗎？

華爾街見聞此前分析指出，ChatGPT為代表的AI的爆火與元宇宙和NFT的本質不同在於：對許多人來說，元宇宙仍然是一個模糊的概念，但AI的底層技術技已在各個行業被運用了二十年，正在經歷技術迭代和加速發展階段，從軟件工程到財務等眾多領域。

因此，儘管此次AI爆火仍然存在泡沫，但不可否認的是其並不會像元宇宙和NFT那樣存在“炒概念”之嫌。

華泰電子團隊分析指出，是否擁有大模型將成為科技巨頭/科技平台企業的重要分水嶺，未來科技巨頭之間將展開大模型軍備競賽，科技公司遠期投資價值或將被重新定義。

這與兩年前投資者們談及元宇宙時情形相似，即：樂觀派的聲量超過了保守派和悲觀派。因此，ChatGPT會否步元宇宙後塵，答案只能等時間揭曉。

不過，可以確定的是，技術、應用從成熟到誕生，再到大規模普及，都必須“靜”下心來。