Soul撤回IPO的背後，社交元宇宙路在何方？

來源：《科創板日報》

記者 黃心怡 6月11日報道

根據美國證券交易委員會官網信息，社交軟件Soul決定撤回F-1註冊聲明文件，公司不再根據F-1文件發行證券。據接近Soul的知情人士透露，2021年公司就已暫停上市進程，所以本次撤回屬於正常流程。

Soul在2021年5月10日遞交了F-1招股書，股票代碼SSR，擬登陸納斯達克。同年6月17日，公司更新招股書，擬發行1320萬股ADS（美國存托憑證），發行價區間為13-15美元。但6月23日，Soul卻宣布暫停美股IPO流程。

Soul撤回美股IPO的背後，原因或許在於Soul主打的社交元宇宙的商業模式還處於探索中。多位社交元宇宙相關人士向《科創板日報》表示，社交元宇宙目前依然處於比較初級的探索與嘗試中，除了硬件技術上需要進一步的突破外，形成清晰的可變現的商業模式在短期內無法一蹴而就。

海外：元宇宙社交離不開遊戲場景

元宇宙尚未成型，但已成為諸多企業和資本角逐的新戰場。除遊戲之外，社交是最有想象力的發展方向之一。不少初創公司受到資本的熱捧。

元宇宙社交相關融資情況（《科創板日報》不完全統計）

不過，相比2021年的爆火，近幾個月來元宇宙賽道的融資速度有一定程度的放緩。二級市場元宇宙板塊也呈現降溫趨勢。

此前遞交赴美上市申請的國內社交元宇宙平台Soul，也於6月10日正式撤回申請。

Facebook 重金押注元宇宙，甚至更名為Meta（元宇宙英文縮寫），是2021年元宇宙熱度爆發的一大推手。2022年6月9日美股開盤前，Facebook正式放棄了使用十年之久的“FB”股票代碼，啟用新的股票代碼“Meta”。

目前，Facebook 所布局的VR社交平台Horizon，主要包括三大部分，分別為Horizon home（虛擬家園）、Horizon worlds（虛擬社交平台）、Horizon workroom（線上協作辦公平台），用戶可以在虛擬空間中與朋友一起探索、遊玩與創作。

與此同時，亦有不少新興元宇宙社交應用迅速崛起，諸如Rec room、VRChat等海外VR社交平台，吸引了大量用戶。

其中，Rec room得到了紅杉資本的多輪領投，估值已達到35億美元。截止2021年12月，其用戶數已超過 3700萬。作為一款兼容VR的社交應用，Rec Room的核心內容之一是遊戲。此外，用戶也可以在平台聊天、舉辦家庭聚會、虛擬會議、婚禮等等。

而VRchat以社交和虛擬形象為主打，用戶可在VRChat中進行自由創作虛擬形象，並參與各種VR小遊戲。

整體來看，國際最火的元宇宙社交應用，均與遊戲場景關係關係密切。民生證券通信行業首席分析師馬天詣告訴《科創板日報》記者，比較熱的音視頻社交平台Discord，也是從遊戲里最開始獲得使用，之後逐步發展起來。

但是，考慮到中國互聯網大廠在遊戲和社交領域的優勢，這條路對於國內的初創企業較為難走。

“相比國外更習慣於採用第三方專用軟件，國內基本是由大型互聯網平台，把音視頻交互或者社交元宇宙的內容，直接納入其中。像在遊戲這個環節里，騰訊和網易都有自己的內測交互平台，所以很難還會走出第三方的社交軟件。這是國內外社交元宇宙平台的差別之處。” 馬天詣說。

國內：細分的垂直類社交需求成突破口

此前，騰訊已開啟超級QQ秀測試，讓原本作為通訊軟件的QQ具備了運行3D渲染交互的功能。字節跳動也在內測一款基於虛擬形象的社交App，名為“派對島”，用戶可以在其中隨時化身成自己的虛擬形象和朋友一起閑逛、實時聊天互動、共同參與線上活動。

馬天詣認為，在互聯網大廠之中，騰訊在元宇宙社交方面具有較大優勢。

“社交元宇宙的關鍵在社交上，其一要持續的用戶時間足夠長，其二社交底層鏈的構建時間相對要比較久。 而騰訊在這兩方面可謂一枝獨秀。除了社交鏈的建立，在大規模高用戶交互併發的支撐，包括整個算力，其他國內互聯網公司都無法與騰訊相提並論。”

除了大廠入局外，國內也有湧現出不少初創企業涉足元宇宙社交。撤回赴美IPO申請的Soul是其中較為知名、也是最早主打社交元宇宙理念的應用。

Soul App 副總裁、產品負責人車斌告訴《科創板日報》記者，Soul想要構建的社交元宇宙是一個與現實平行、實時在線的虛擬世界。

Soul界面

“在這裡，人們可以憑藉自己的虛擬化身，並基於自己的興趣圖譜或推薦，體驗多樣的沉浸式社交場景，在接近真實的共同體驗中一起交流、娛樂，最終找到志同道合的夥伴、建立、維護社交連接。”

馬天詣向《科創板日報》分析，當前社交應用已經發展到了垂直類的社交關係。即根據年齡、興趣等進行更詳細的劃分，把人們的情感需求做了數字化的分類。這也是Soul這類平台誕生的背景。

此外，Soul重點瞄準了年輕人的社交需求，並將其平台作為發展的基礎。艾瑞數據顯示，Soul用戶的年齡分佈主要集中35歲以下，佔比達63%，其中24歲及以下的用戶佔比最高，佔比達到58%。

“社交平台每一輪的新崛起都是從年輕人開始，像當年的人人、微信，最早都是從校園走出來，所以像Soul這類，我認為是有發展潛力的。其實目前已經誕生了不少這種垂直類、特殊的社交平台。” 馬天詣說。

值得一提的是，Soul在IPO前最大的外部股東是騰訊，持有49.9%的股份，同時擁有25.7%的投票權。

有了虛擬化身，就是社交元宇宙嗎？

國內的社交元宇宙探索，主要以“捏臉+換裝”的虛擬形象切入，這也引發了不少質疑。

“加個捏臉，就是社交元宇宙嗎？”，“社交元宇宙本質原來是三維QQ秀？” 一些網友提出了疑問。

有騰訊內部人士坦言，“目前我們仍是在更多場景下嘗試虛擬社交，但距離元宇宙還早的很，這方面內部還是挺有自知之明。元宇宙的概念被炒作太狠了，而我們更願意稱其為全真互聯網。”

IDC中國分析師趙思泉認為，相關XR設備滲透率不足，技術上離預期的安全可靠、去中心化等特徵仍存在差距。內容生態上來看，當前不管是2B還是2C的元宇宙社交應用都設計的相對粗糙，用戶體驗上來說與傳統的社交體驗區別不大。

車斌指出，行業內對元宇宙概念的普遍認知是，終極的元宇宙包含互聯網、物聯網、AR和VR、3D圖形渲染、AI人工智能、高性能計算、雲計算，以及區塊鏈應用等技術，也就是說元宇宙是一個縱橫交錯的產業鏈。作為元宇宙的分支概念，社交元宇宙同樣也需要這些技術進行支撐，只是它更側重於運用數字技術打造高沉浸的社交體驗。”

“但在現階段，搭建元宇宙的相關技術大多還處於初期的探索中，這也意味着我們還處於元宇宙的初級階段，眾多技術的躍階性突破將是我們逐步走向成熟元宇宙的關鍵性因素。”

車斌分析，當前元宇宙社交的主要挑戰包括，如何通過硬件、軟件技術的突破為用戶帶來真正意義上的沉浸感。“因為徹底滿足人的感官是非常困難的事情，這需要我們結合前沿技術、更具互動性的玩法設計等多方面持續探索。 ”

XR或許並非元宇宙的必要條件

從海外VR社交平台來看，同樣有大量用戶依然通過傳統的電腦端、移動端方式開展社交互動，而並非通過XR設備開展沉浸式社交。

比如，Rec Room從最初的專門面向VR用戶，逐漸增加對移動端、Xbox遊戲主機端、PC端的支持。根據其2021年初公布的數據，Rec Room的VR用戶僅佔總用戶數的25%左右。

VRChat在2020年11月創下2.4萬人同時在線的新記錄之時，有近一半用戶使用的是非VR模式。

另一家AR/VR遠程協作平台Spatial社群負責人也透露，Spatial在非AR/VR平台更受歡迎，實際上80%用戶都是通過網頁和移動設備來訪問。

對此有投資人表示，“VR和AR不是元宇宙的充分必要條件，雖然二者具有很大的關聯性，元宇宙在某些時候可能需要VR和AR做技術支撐，但並不是元宇宙的唯一形式。”

馬天詣同樣認為，元宇宙和新一代的XR設備的關係並非那麼緊密。“事實上，即使沒有XR設備，虛擬社交遊戲Roblox也達到了非常好的銷售情況。”

在馬天詣看來，XR設備的主要劣勢在於喪失了窗口功能性。“與電腦、手機端相比， XR的窗口屬性不是那麼強。這導致在很多的內容場景下，電腦端的方便程度，甚至顯示沉浸感的程度，不一定比XR差。所以，如果未來元宇宙獲得更大規模的發展，那麼PC端也可能會通過芯片迭代以及性能的提升，得到大規模的應用。”

“不管稱其為社交元宇宙也好，或者是新一代社交體驗也好，這與XR的技術迭代進展會有關係。但即使沒有XR，元宇宙依然會得到快速發展。” 馬天詣如是說。

展望Web3.0時代的元宇宙

根據IDC的預測，經過未來五年的發展，或許可以體驗到相對成熟的元宇宙體驗。 隨着Web3.0技術的成熟和元宇宙概念的完善，IDC中國研究總監李連風表示，社交元宇宙將從平台化走向去中心化。

“目前基於Web2.0的技術，元宇宙的應用仍然需要基於平台，主要是在虛擬場景化、用戶虛擬化身、交流模式以及在場感等方面為用戶提供更加真實和細緻的體驗，但是平台對用戶的行為和穩私安全擁有絕對的管理權限。”李連風說。

“與Web2.0的平台化不同，Web3.0的核心特點之一是去中心化，將權利賦予個人。隨着Web3.0技術的成熟和元宇宙概念的完善，會徹底改變現有社交平台為主的模式。未來的虛擬社交模式將權力賦予個人用戶或實體，由個人或實體通過可信的價值交換建立自己持久的身份，並且可以在多個虛擬世界中轉換，並實現與現實世界的統一。”