虛擬主播背後的真實遊戲：AI完全取代“中之人”，粉絲會買賬嗎？

來源：“經濟觀察網”（ID:eeojjgcw），作者：西坡

原標題：《虛擬主播背後的真實遊戲》

假如真的有一天，AI完全取代“中之人”，粉絲會買賬嗎？還是說，人們會懷念過去那些有翻車風險的活人偶像？

這兩年，在越來越講不出新故事的互聯網上，虛擬偶像正在從邊緣走向舞台中央。但最近發生了一件事，讓人們看清虛擬偶像背後的真實遊戲。

5月21日，B站一位名為“柏凜Porin”的虛擬主播，發帖稱自己消失半年，是因為被拐賣了，後來被警察解救。5月31日，這個聳人聽聞的故事被闢謠。B站將該賬號永久封禁，並表示將在全站範圍內展開MCN機構虛假內容問題清查。

拐賣是假的，騙流量是真的。雖然這只是一個名不見經傳的小主播，但折射出一個道理：有人的地方就是江湖，有利益的地方就有人性的涌動和各方的博弈。

不太關心二次元世界的人，可能會納悶，虛擬主播不是假的嗎，怎麼會被拐賣？

這裡先做一點普及。目前虛擬偶像主要分為兩類，一類是純技術的，比如出道已久的初音未來，就是一套聲音庫軟件及擬人化形象；還有一類是技術+人工，對外展示的是用技術製作的二次元形象，但背後是由真人扮演，通過光學動捕技術、收音等，真人的動作和聲音就可以轉化成虛擬形象的表演。我們要討論的是後面這種。

按照一般說法，虛擬偶像背後的扮演者，叫做MCN機構“中之人”。而虛擬偶像的外部形象，叫做“皮套”。

在此之前，還出現過虛擬偶像的負面事件。5月10日，字節跳動旗下的虛擬偶像女團A-SOUL在B站官方賬號發布公告稱，成員珈樂因身體及學業的原因，將進入“直播休眠”。隨後，粉絲們經過深挖，認為偶像背後的“中之人”姑娘們存在付出和待遇不對等、職場霸凌、生活窘迫等問題。

虛擬偶像的走紅，源於粉絲與資本對偶像的共同訴求——不要“塌房”。此前接二連三的偶像翻車事件表明，屏幕上的形象再完美，偶像畢竟是有現實生活的，現實的那一面難以控制。那麼乾脆走向二次元，展示在粉絲們面前的就是一個卡通形象，永遠不會抽煙喝酒談戀愛鬧緋聞，自然無車可翻了。

但是粉絲與資本對虛擬偶像的深層次需求又是不一致的，集中表現在對“中之人”的態度上。

從資本的角度來看，“中之人”的存在是技術發展不夠完善的產物。現在的技術還開發不出完全由AI驅動、具有人格個性、能夠以假亂真的虛擬偶像，所以需要“中之人”彌補不足，作為過渡。資本眼裡的“中之人”就是配音演員、動作替身，不應該享有傳統偶像的待遇。畢竟，如果外貌形體等條件足夠好，可以直接做明星的人，不會去當“中之人”。

而對粉絲們來說，虛擬偶像出道之後，自己伴隨着偶像成長，是傾注了感情的。粉絲們即便從來不知道“皮套”背後的“中之人”長什麼樣，姓甚名誰，但他們知道那是活生生的人，他們共情的對象依然會是“中之人”，而不是屏幕上的二次元形象。所以當粉絲們得知“中之人”實際待遇不如人意，就會憤怒聲討資本。

為什麼粉絲們會共情自己從來不認識的“中之人”？主要是出於物傷其類的心理。“就算是一個平凡的小人物，也可以在虛擬世界中成為想要的自己。”至於資本、平台、流量、技術這些，是無法讓人共情的，因為它們顯得冷冰冰。只有像我們一樣脆弱的人類個體才能撫慰到我們，哪怕他們隱藏在“皮套”後面。

但粉絲繞過“皮套”，直接把情感投射到“中之人”身上，這就讓資本覺得不划算了，而且有失控的風險。虛擬偶像火了之後，如果“中之人”挾粉絲以自重，真把自己當明星了，那麼前期辛辛苦苦開發技術、運營維護，又圖什麼呢？

資本的終極意圖是，通過不斷迭代，最終用AI來替換“中之人”。到時候粉絲無法分辨“皮套”背後究竟是AI還是真人，完全意義上的虛擬偶像就將誕生。而這樣的虛擬偶像才是永遠聽話永不翻車的印鈔機。

互聯網發展的核心驅動力是，把不可複製的東西變成可複製的。數字化浪潮發展到虛擬偶像這一步，可以說觸及了人性的底層代碼。現在，技術開始複製人類自身了。

可是，假如真的有一天，AI完全取代“中之人”，粉絲會買賬嗎？還是說，人們會懷念過去那些有翻車風險的活人偶像？

不過，關於虛擬偶像的爭議反映出，不管虛擬世界如何發展，一旦涉及利益分配，我們熟悉的現實世界的那些遊戲規則就會浮出水面。